Dy astronautë që janë bllokuar në Stacionin Ndërkombëtar Hapësinor (ISS) do të kthehen në shtëpi në Tokë me një automjet SpaceX në fillim të vitit të ardhshëm, tha NASA të shtunën.

Komandanti Barry “Butch” Wilmore dhe piloti Sunita “Suni” Williams, të dy ish-pilotë testimi ushtarak, u bënë ekuipazhi i parë që hipën në Starliner më 5 qershor kur u nisën në ISS për atë që pritej të ishte një mision testimi tetë-ditor.

Por sistemi shtytës i Starliner pësoi një sërë defektesh në 24 orët e para të fluturimit të tij drejt ISS, duke shkaktuar muaj vonesash të shumta.

Pesë nga 28 shtytësit e tij dështuan dhe shkaktoi disa rrjedhje heliumi, i cili përdoret për presionin e shtytësve.

Në një riorganizim të rrallë të operacioneve të astronautëve të NASA-s, dy astronautët tani pritet të kthehen në shkurt 2025 me një anije kozmike SpaceX Crew Dragon që do të nisë muajin e ardhshëm si pjesë e një misioni rutinë të rrotullimit të astronautëve.

NASA i konsideroi problemet me sistemin e shtytjes së Starliner shumë të rrezikshme për të çuar ekuipazhin e saj të parë në shtëpi.

Vendimi i agjencisë, duke shfrytëzuar rivalin kryesor të Boeing-ut në hapësirë ​​për të kthyer astronautët, është një nga më të rëndësishmit ndër vite.

Boeing kishte shpresuar se misioni testues do të shëlbonte programin Starliner pas vitesh problemesh zhvillimi dhe mbi 1.6 miliardë dollarë tejkalime buxhetore që nga viti 2016.

Dy nga katër vendet e astronautëve të Crew Dragon do të mbahen bosh për zotin Wilmore dhe znj. Williams. Starliner do të shkëputet nga ISS pa një ekuipazh dhe do të përpiqet të kthehet në Tokë siç do të ndodhte me astronautët në bord./rtsh/